Bantentv.com – Saat ini kereta api telah menjadi salah satu pilihan transportasi umum utama di Indonesia, terutama selama masa liburan. Penggunaannya semakin ramai, karena banyak orang memilih kereta sebagai sarana yang praktis dan nyaman untuk bepergian.
Tapi apakah kamu pernah memperhatikan ke arah rel kereta? mengapa ada kerikil di sepanjang rel kereta api itu?
Ternyata keberadaan batu-batu kerikil yang disebut Ballast ini bukan semata-mata untuk hiasan, melainkan memiliki fungsi yang krusial guna menjaga kelancaran operasional jalannya kereta. Berikut fungsi batu kerikil pada rel kereta:
- Menstabilkan Rel dan Pijakan
Batu kerikil berfungsi untuk menstabilkan rel kereta dengan menjaga bantalan (sleepers) dan rel tetap pada posisinya, mencegah pergeseran atau perubahan posisi yang bisa disebabkan oleh beban kereta atau getaran dari perjalanan kereta. Dengan demikian, ballast memastikan jalur kereta tetap kokoh dan aman.
- Menyerap Guncangan dan Getaran
Batu kerikil yang ada di sepanjang lintasan kereta api berperan dalam mengurangi getaran dan guncangan yang ditimbulkan saat kereta melaju. Ketika beban kereta mengakibatkan getaran besar, batu kerikil menyerap sebagian besar getaran dari material lokomotif beserta rangkaiannya tersebut sehingga tidak langsung diteruskan ke tanah. Hal ini membantu meminimalkan kerusakan pada jalur kereta api dan struktur di sekitarnya, sekaligus memberikan perjalanan yang lebih mulus dan nyaman bagi penumpang.
- Drainase
Sistem drainase yang efektif sangat diperlukan untuk mencegah genangan air di jalur kereta api. Batu kerikil memiliki kemampuan permeabel yang memungkinkan air hujan atau air tanah mengalir melalui celah-celah di antara batu. Dengan cara ini, batu kerikil membantu menjaga jalur kereta tetap aman dan bebas dari kerusakan akibat air.
- Mengurangi Vegetasi
Batu kerikil menghalangi sinar matahari langsung mencapai tanah, sehingga memperkecil kemungkinan vegetasi. Tanpa kerikil, tanah di sekitar rel mudah ditumbuhi tanaman yang akar-akarnya bisa menghambat perjalanan dan mengakibatkan risiko yang fatal.
Itulah beberapa alasan mengapa di sepanjang jalur kereta api dipenuhi dengan batu kerikil, yang ternyata memiliki peran penting dalam menjaga keselamatan dan kenyamanan perjalanan. Tanpa batu kerikil, berbagai masalah seperti pergeseran rel, kerusakan bantalan, dan potensi kecelakaan bisa lebih mudah terjadi, yang tentunya membahayakan keselamatan perjalanan.(Siti Anisatusshalihah)
